Когда-то автомобилей не было. Их роль выполняли лошади. И, как представляется, не только как средство передвижения, но и как тема разговоров. Пресловутые “лошадники”, да. Мал и узок был их круг. Ведь мало того, что содержание животины было делом недешевым и накладным. Если какую-нибудь хитрую карету еще можно хранить несколько десятков лет, выкатывать ее на обозрение и восхищаться тонкостью отделки, то что делать с лошадью? Она не относится к долгоживущей фауне, и по скоропостижном наступлении ее expiry date предъявить можно в лучшем случае лишь несамоходный макет лошади, ака чучело.

Поэтому я всеми руками и ногами за автомобили. Они суть отражение своей эпохи, ее не только уровня техники, но и обычаев и уклада, отражение характера живших тогда людей.

Фестиваль самобеглых экипажей, построенных приблизительно между 1900 и 1980ми годами проходит в Музее Рейнольдса, что в городке Ветаскивин Провинции Альберта.
В последний раз я прихватил с собой фотоаппарат, и вот что из этого вышло.

Участвуют, помимо самого музея, который выкатывает на божий свет экспонаты из запасников, любители и энтузиасты со всей провинции или даже соседних Саскечевана или Британской Колумбии.

Все участники исключительно общительны и дружелюбны, с ними можно и просто поболтать, и даже развести на возможность “посидеть внутри” их сокровища. Большинство из них – в изрядно пенсионном возрасте.

Паровичок “Стэнли”, выпущенный аккурат после или сразу перед Мировой войной №1. Со слов сотрудника музея, время запуска из холодного состояния составляет около 45 минут. На момент беседы давление в паровом котле было рабочим и авто могло начать двигаться сразу.
Работает котел не громче кипящей на плите кастрюли с супом. Поэтому многие не верили, а особо недоверчивые граждане проверяли слово делом.

Изнутри он не сильно отличается от своих бензиновых современников, за исключением нескольких дополнительных манометров.

Вообще, говоря о салонах автомобилей, создается впечатление, что как минимум сзади раньше путешествовали с куда большим комфортом и простором, нежели сейчас. Вентиляция и защита от непогоды были, впрочем, взаимоисключающими понятиями.

К сороковым годам все более-менее наладилось. Было тепло, недушно, просторно. Салоны еще не начали пахнуть дешевыми пластмассами. Даже в самый жаркий день тебя окружали ароматы нагревшегося металла, дерева и тканей. Фантастический букет. Жаль, что с начала 60-х все необратимо поменялось.

Самый расцвет отечественного (североамериканского) автостроения пришелся на 50 – 60-е годы. Когда нынешний оплот люксового автопрома еще был нищим и вынужден была пользоваться совершенно убогими самобеглыми нужниками на колесах, вроде “фольсквагена-жука”, в Северной Америке даже небогатые люди ездили на очень и очень приличных автомобилях.
Для сравнения – одна из самых недорогих американских машин – “Форд Метеор” рядом с тем самым “жуком”.

жук внутри

К 1955-му модельному году полностью сформировался “аэрокосмический” стиль

Шевроле-Бел Эйр

Понтиак Стар Чиф с жилым прицепом из тех же времен.

Не менее доставляющий “Додж”

Великий маркетинговый фэйл – ныне несуществующий брэнд “Эдсел”.

Просто мордашки

Линии сгиба

После завершения осмотра автор рутинно реанимировал свою верную “Старушку Бесси” и почапал домой.