My Big Fat Canadian Party

Совсем недавно мне довелось побывать на одном очень интересном мероприятии – на Jack & Jill Party. В Канаде есть такой обычай: перед свадьбой для будущих молодоженов друзья и подружки, а также родственники близкие и дальние собирают деньги для проведения будущей свадьбы (делают fundraising). И вот они снимают большой банкетный зал или собираются у кого-то в доме на лужайке (обычно летом), приглашают гостей и проводят всевозможные конкурсы, игры и викторины, за которые нужно платить. И весь собранный урожай денег идет молодым на будущую свадьбу.
Вечеринку, на которой мне удалось побывать, проводили в одном из залов Банкетного Холла г. Оаквилла, Онтарио, предназначенном и для подобных мероприятий. Вход на вечеринку был не бесплатным: 75 долларов с носа, и в эту стоимость были включены аренда зала, напитки и буфет.

В Онтарио, где я в настоящий момент живу, этот обычай особенно в ходу у итальянской общины. Как раз у них я и побывала. Меня пригласила моя коллега по работе – этническая итальянка.

Жениха звали Джо (Джузеппе на итальянский манер), а невесту Мэри (Мария).
Вообще об итальянкой диаспоре в Канаде я много слышала самых разных мнений и суждений, и, действительно, это очень разные люди – смотря при каких обстоятельствах с ними доведется столкнуться, но всех их объединяет удивительное жизнелюбие, веселость, общительность и неутолимая жажда поговорить на всевозможные темы (иногда даже слишком :).

С большим нетерпением я подъехала к Банкетному Холлу, где должно было все проходить, и уже издалека увидела пеструю и радостно обнимающуюся толпу людей. Хотя я знала только семью моей коллеги, меня очень радушно встретили, совершенно искренне обняли и приняли, совсем как родную, так что мне было очень приятно.

Несмотря на то, что еда и напитки были включены в вечеринку, вновь прибывающие гости вытаскивали из машин кульки и коробки и радостно возвещали всем, что они испекли или поджарили к столу. Хозяйка мероприятия (тетя невесты) то и дело восклицала: «Ну, зачем вы так старались? У нас есть буфет» — «Ну а как же вечеринка без нашего знаменитого тортика? Он же так нравится Джезеппе! Да здесь и всего-то на один укус». Учитывая количество гостей (200 человек), вы можете представить себе размер этого «тортика».

Вся это шумная суета напомнила мне фильм «My Big Fat Greek Wedding». И было очень приятно видеть такое множество родственников, особенно, наверное, нам, иммигрантам, у которых из всех родственников здесь в Канаде иногда только их собственная семья.

В этот раз Jack & Jill Party была представлена на тему «Лас Вегаса» — это была задумка невесты, очень деятельной девушки, студентки университета в Вотерлу: по ее дизайну стены оформили яркими фотообоями изображающие ночной неоновый город, сверкающий рекламой и заманивающий любителей потратить пару сотен баксов на покер и рулетку.

У входа гостей встречал большой зеркальный бар, где черный бармен в белом костюме с манишкой и ослепительной улыбкой предлагал гостям неплохой выбор вин и коктейлей. И здесь, что мне понравилось, несмотря на всеобщее веселье, бармен не терял бдительности: внимательно рассматривал клиентов (нет ли слишком молодых) и если что — требовал ID: все-таки праздник праздником, а закон есть закон.

Еще мне понравилась идея одеть подружек и друзей в черные блестящее трико, красные шляпки с перьми (девушки) и туфли для чечетки. Все друзья молодых были помощниками на празднике: обходили гостей, отводили их к игровым столикам, руководили аттракционами и предлагали купить лотерейные билетики, которые в конце вечеринки разыгрывались. Призы были размещены у самого входа, на столике, оформленном бегущими огоньками. Главным призом была современная плазменная панель, предоставленная в дар со стороны невесты. Практически все призы были предоставлены родственниками – с миру по нитке, как говорится.

Было очень необычным оформление зала букетами цветов с перьями.

Замечательным был электро-фонтан в несколько каскадов, весь окутанный бегущими заманчивыми огоньками, наверное, как в настоящем Лас Вегасе (я даже подумала, что наверное, стоит туда съездить).

В общем, все оформление было ярким, интересным и довольно недорогим: кое-что из этого я видела в Долорамме и Кэнэдиан Тайер. Но было проявлено очень много вкуса плюс буйство идей.

Буфет был достаточно скромным, но нанесенная гостями снедь — выпечка, мясное, фрукты и десерты — были в изобилии. Недалеко от стола с призами стоял столик «жениха и невесты»: на нем высился двухэтажный торт – круглое сооружение в виде рулетки, разукрашенное игральными картами, «костями» и фишками, и в которое на палочках были воткнуты сладкие «игральные карты» с мини-портретами жениха и невесты – тоже сладкими. Мне сказали, что вообще торт с портретами — это давняя традиция на таких вечеринках по крайней мере в Онтарио.

Музыка не была «живой», но друг жениха, который работал в одном местном клубе диджеем, согласился провести музыкальный вечер бесплатно. Поскольку среди гостей были люди всех поколений – молодежь от 13-и и до прабабушки жениха (премилая бабулька 80-и лет), то музыка тоже представляла собой микс диско 80-ых, 90-ых, рок 60-ых, поп-музыки 70-ых ну и современных танцевальных мелодий, так что каждый возраст мог потанцевать в свое удовольствие.

Еще раз увидела я воочию толерантность канадского общества: танцевали все совершенно не стесняясь ни возраста, ни своего статуса. Молодой автогонщик, который разбился 7 лет назад в Монреале, очень красивый, но к сожалению, вынужденный проводить уже три года в инвалидном кресле, и при этом удивительно жизерадостный, нисколько не смущаясь ездил вокруг нас, смеялся и кофетти бросал.

Потом в танцевальный круг заскочили две яркие представительницы сообщества LGBT и своими танцами так всех подзарядили настроением, что танцевать начали все близлежашие столики.

Стоит остановиться и на «шуточном» казино и аттракционах. Внимание зрителей было приковано к покерским столикам, за которыми сидели крупье: все места были заняты гостями, а сзади стояли ряды болельщиков. Надо отметить, что в Онтарио играют, в основном, в техасский холдем (Texas Holdem) такая разновидность покера. Игра была почти настоящей — за деньги, но ставки были, конечно, небольшими, зато азарт неподдельный.

Ну, я-то ничего не выиграла, продула подряд все ставки, зато «выбросила» адреналин, а часть моих финансов благополучно перекочевала в карман невесте 🙂
Еще был столик с рулеткой (вроде как тоже ненастоящий :)), слот-машина, крикет и просто игровые автоматы с призами. Как потом узнала, все это было где-то и у кого-то арендовано на один вечер.

В Канаде также существует один обычай на вечеринках — метать по полу монетки, чтобы попасть на расстоянии в дорогую бутылку с джином или коньяком: кто попадет, того и бутылка. Попасть очень трудно, каждая попытка –доллар. А выиграл как раз тот красивый автогонщик.

В конце праздника состоялся розыгрыш призов: ведущие вечеринки по очереди тащили из барабана билетики и объявляли счастливчика, а счастливчик выбегал за призом и что-нибудь говорил всем радостное. Первой была какая-то старенькая и милая бабулька – она выиграла целую корзину косметических средств и объявила всему залу, что ей теперь и замуж можно, раз теперь она опять будет красивая.
Главный приз достался подружке невесты.

Правда, меня немного огорчил разговор за соседним столиком между пожилой семейной парой. Они заподозрили, что ведущие, которые вытягивали призы — друзья будущих молодоженов — «нагло жульничали: опускали в барабан руку с уже зажатым билетиком» и вообще «они все между собой сговорились». То есть, по их мнению, всякую косметику и корзинки с фруктами разыгрывали вроде бы честно, а вот дорогой главный приз достался подружке нечестным путем.

Слава Богу, на счет этого возмущались только они одни. Добродушная итальянка по соседству – зрелая женщина, надевшая на себя всевозможные бусы браслеты и колье и танцевавшая до упаду под музыку 80-ых, сказала нам, после того когда эта пара ушла к барной стойке за очередными холявными коктейями: «Не верю, а если и так — и что такого? И даже если немножко переигрывают? У нас у всех хорошая работа, бизнес, пропети, а они – бедные студенты, работы сейчас мало, кризис да и жизнь тяжелая штука – ну, пусть порадуются подаркам» — в общем, мы просто посмеялись.

За таким весельем я даже не заметила как пролетело время и наступила полночь. И мы все устали и довольные распрощались и поплелись к своим машинам. Ничего не разбилось, никто не подрался (хотя, говорили, что бывает и такое).

Результаты вечеринки Jack & Jill были такими: в первую очередь, я познакомилась с замечательным и милым канадским обычаем, повеселилась и натанцевалась, приобрела несколько новых знакомств и полезные связи – например, возможность оформить букеты для праздников с большой скидкой, а также получила приглашение в гости к итальянскому кондитеру на бесплатный мастер-класс (да-а-а, в ближайшее время сбросить вес не получится, но зато, может быть, поделюсь с форумом рецептом какого-нибудь итальянского гастрономического чуда 🙂
А еще – я точно съезжу в Лас Вегас!