Две радикальных перемены — смена страны и рождение ребенка — произошли в моей жизни одна за другой, с промежутком в шесть недель. Я толком еще не успела прийти в себя после переезда, привыкнуть к городу, с кем-то познакомиться, а мне уже нужно было осваивать совершенно новую для себя (и непростую) роль мамы и заботиться не только о себе, но и о дочке.
С чем это можно сравнить? Мне на ум приходит прыжок с разбега в бурную реку, когда нет времени привыкать к ледяной воде, а нужно вынырнуть и сразу же грести, чтобы не унесло течением.
Главной сложностью, с которой я столкнулась, стали даже не бессонные ночи и прочие стрессы, связанные с материнством, а социальная изоляция. В Калгари я тогда еще никого не знала. Муж был занят по 16 часов в день.
Вобще, я по натуре махровый домосед. Мой идеальный досуг — чтение книжки с чашкой чая под боком. Но даже мне было непривычно постоянно находиться дома, наедине с ребенком и не кончающейся грязной посудой, стиркой и приборкой. Очень хотелось отдушины от бытовой рутины, общения и движняка. Но не буду же я подбегать на улице к мамам с колясками, трясти за плечи и предлагать общаться. А где же тогда знакомиться?
Конечно, вариантов досуга в Калгари, где можно развлечь себя и ребенка и пообщаться с другими родителями, великое множество: бейби-йога, групповые занятия в бассейне, танцы, платные игровые комплексы и т.д. Но большинство из них отсекалось из-за трех ограничителей: а) я не вожу машину (т.е. ехать на другой конец города — не вариант) б) мы не могли себе позволить большие траты на досуг (даже $20-$30 за посещение чего-либо были чувствительными для бюджета) в) малышка была маленькая, поэтому обычная районная игровая площадка отпадала до тех пор, пока она не научится ходить.
Оглядываясь назад, делюсь с вами местами силы, где я познакомилась со многими своими калгарийскими друзьями и приятелями. Все, о чем я рассказываю ниже, абсолютно бесплатно для всех желающих.
1. Городская библиотека — Calgary Public Library.
Что: игровые и читальные зоны, программы для родителей и детей в сети городских библиотек.
Где: во многих районах Калгари, включая даунтаун. Полный список библиотек с адресами можно посмотреть здесь.
Детали: в каждой библиотеке в Калгари есть детские игровые и читальные зоны.
Особого внимания заслуживает центральное отделение на станции C-Train «City Hall». Я тусовалась, в основном, в нем. Расскажу подробно, что там и как.
В центральном отделении для детей выделен весь второй этаж. И это просто мега круто!
Для малышей от нуля до трех лет сделан специальный огороженный зальчик. Чего в нем только нет! И гигантские надувные кубики, и игрушки, и погремушки на любой вкус, и большой стеллаж с картонными книжками. Перед входом в зал нужно снимать обувь: пол выстелен ковром, чтобы бебики могли комфортно ползать.
Детский зал стал для меня спасением! Это идеальное место, когда хочется движняка, смены обстановки и общения, а на открытую детскую площадку по каким-то причинам пойти нельзя. Например, если малыш еще не ходит, или за окном минус 30, как прошлой зимой в Калгари.
Еще на втором этаже есть огромная читальная и игровая зона для деток постарше (от 3-х лет). Там сотни разных книг и игрушек! Деткам даже дают маленькие планшетики с компьютерными играми! Тоже совершенно бесплатно.
В каждой библиотеке есть фонтанчики с питьевой водой и широкие туалетные кабинки со столиками для пеленания. А в центральном отделении еще можно попить кофе и заточить сэндвич (в кофейне на первом этаже).
В игровых и читальных залах библиотек постоянно тусуются родители, в основном мамочки, с детками. Общайся — не хочу.
Именно там я познакомилась с одной из своих приятельниц — молодой мамочкой из Южной Кореи.
Еще в библиотеках проводится уйма мероприятий для детей самых разных возрастов, даже для новорожденных, в рамках Early Literacy Programs. Полный список программ можно найти здесь. На какие-то из них нужно регистрироваться заранее. А на другие можно приходить прямо с улицы, без всякой записи.
Из всех мероприятий я была лишь на Baby Rhyme Time. Если вам интересно узнать о моих впечатлениях, напишите в комментариях. Я поделюсь своим опытом здесь или на странице в Фейсбуке.
2. Крытая игровая площадка в торговом центре «The CORE».
Что: площадка с горками, мини-карусельками и стенкой для скалолазания.
Где: в даунтауне Калгари, на четвертом этаже торгового центра «The CORE».
Детали: отличная игровая зона. Еще одно место, где я спасалась во время суровых калгарийских зим.
Прямо рядом с площадкой есть фудкорт. Не ходите туда на голодный желудок! Поверьте, даже в сытом состоянии мне не всегда удавалось устоять перед соблазном накупить вкусняшек. А как может быть иначе, если воздух насквозь пропитан ароматами жареной картошки, тайской лапши, курочки KFC и кофе?
Там же, на четвером этаже, есть настоящий зимний сад с прудиком, в котором живут золотые рыбки. Поблизости находятся и туалетные комнаты с пеленальными столиками. Единственный минус — сама площадка рассчитана на детей, которые уже ходят. Но туда можно прийти с малышом любого возраста, даже если он и ползать не умеет. Просто сидеть на скамеечке, качать бебика в коляске, пить кофе из термоса и болтать с другими мамочками.
Этажом ниже находится комната матери и ребенка. Пап туда не пускают. В комнате стоят два больших удобных кресла. Как же классно было просто плюхнуться в них, развалиться и вытянуть ноги!
С этой комнатой у меня связана интересная история. Однажды я зашла туда переодеть дочку. Там уже была другая мамочка с ребенком. Слово за слово, мы обнаружили, что обе — аудиторы — и работали в Биг 4: я в России, а она в Канаде! Вот скажите, вы верите, что такие совпадения не случайны? Я да! Мы тут же на радостях взяли друг у друга телефоны и пароли-явки в Фейсбуке. С удовольствием до сих пор общаемся! Вот так, никогда не знаешь, где, когда и с кем тебя сведет мир.
3. Районный центр (community center).
Что: встречи для родителей с детьми, живущих в одном или соседних районах.
Где: районные центры (сommunity center или community association), которые есть в каждом районе Калгари.
Детали: расскажу на примере последнего района, где мы жили. Прошлым летом (2016 года) местный районный центр проводил встречи для родителей с тоддлерами — «Toddlers and parents meetup». Митапы проходили раз в неделю на игровой площадке неподалеку от нас .
Деткам раздавали мыльные пузыри, а родителям — кофе. О встречах я узнала случайно, увидев объявление на одном из электрических столбов в округе.
Я там не установила каких-то прочных дружеских связей. Скорее — шапочные знакомства. Но все равно включила районные митапы в этот список, потому что, в принципе, они — самое то, чтобы и родителям, и деткам завести новых друзей. Посмотрите на сайте своей community association, устраивают ли они нечто подобное.
4. Встречи «Викитревел».
Что: встречи читателей, которые два раза в год — осенью и весной — устраивает хозяйка блога Викитревел — Виктория Сергиенко.
Где: в Elbow Park (как правило). Ближайшая станция C-Train — «39 Avenue».
Детали: Встречи у Виктории — одно из самых теплых и душевных мероприятий, на которых я побывала в Калгари. Туда приходят русскоговорящие читатели ее блога, живущие в городе и окрестностях. Виктория обладает настоящим талантом собирать вокруг себя интересных, активных и позитивных людей — таких же, как она сама.
Все приносят с собой еду и напитки, которые хотели бы съесть/выпить сами и угостить ими других. Получается не только душевно, но еще и очень вкусно! Чего только стоят неизменные торты от Светланы, известной у Викитревел как Svetlana (Квебек)! На ее кулинарный сайт опасно заходить — сразу хочется всего: и рулетиков из бекона, и блинчиков с икрой, и пирожков!
Если вы живете в Калгари, обязательно туда сходите! А в ожидании осенней встречи, почитайте о том, как проходили предыдущие «слеты». Например, вот в этом и этом посте.
И на встречах, и в самом блоге у Виктории я познакомилась со множеством классных и интересных мам и пап, с кем мы с радостью до сих пор общаемся.
Подводя итоги, хочу сказать, что из моего личного опыта, местные жители довольно открыты к общению. Калгари вобще город приезжих. Каждый четвертый житель — иммигрант в первом поколении (данные 2011 года). И, конечно, многим одиноко на новом месте, поэтому они с радостью заводят новые знакомства. Даже со стороны канадцев, родившихся в стране, я всегда видела лишь дружелюбие и позитив по отношению к себе. Конечно, раз на раз не приходится. И тот факт, что я ни разу не столкнулась с грубостью, не говорит о том, что с ней не столкнетесь вы. В общем и целом, мой совет: если вы окажетесь в ситуации, аналогичной моей (молодая мама-ньюкамер в Канаде), не бойтесь идти на контакт, общаться и заводить новых друзей.
Безусловно, есть еще масса других способов завести знакомства: группа русскоговорящих женщин в Фейсбуке — Russian Women in Calgary, специальные meet-up группы, где организуются встречи для калгарийских мам и т.д. Но в этом посте я рассказала лишь о вариантах из своего личного опыта.
Калгарийские мамы и папы, что бы вы добавили к моему списку?